home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Final Frontier 3 / Final Frontier 3 (Disk 2 of 4).adf / REVIEWS / SOFTWARE-REVIEWS.pp / SOFTWARE-REVIEWS
Text File  |  1991-09-09  |  11KB  |  230 lines

  1.  
  2.                             SOFTWARE REVIEWS
  3.                            ------------------
  4.  
  5.  
  6.  
  7. PUBLIC DOMAIN/SHAREWARE
  8. ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­
  9.  
  10. So what if  all of the  PD we're reviewing  in this time has  been written by
  11. Tobias  Richter?! Can we help it if he's  written more Trek  PD than everyone
  12. else put together!
  13.  
  14.  
  15. STAR TREK MEGADEMO
  16. ------------------
  17. Reviewed by Simon Plumbe
  18. ------------------------
  19.  
  20. Another issue, another review of one of Tobias Richter's disks! In an unusual
  21. move, Tobias decided to release a one-off title featuring not only still art,
  22. but animations as well.
  23.  
  24. It's not a megademo  in the true sense as  far as Amiga demos  are concerned,
  25. it's more of a collection of slides and animations with a  backing tune. It's
  26. a two disk release with a selection of about  a dozen stills, mainly from his
  27. Star Trek video, along with  four short HAM animations, again from his video.
  28. As with most of his  slideshows, there is accompanying music, featuring sound
  29. effects and speech from the German dubbed version of Star Trek!
  30.  
  31. All the art and  animations are up to Tobias' usual high standards (there are
  32. a couple of stills from the animations to go with this review), and the music
  33. is pretty good  as well. The  animations won't run on  a 1 meg machine unless 
  34. the music has been disabled, but it's a small compromise to make.
  35.  
  36. A  great release, and  I only  hope he  finds the time  to follow it  up with 
  37. another! 
  38.  
  39.  
  40. AGATRON SLIDESHOW 5
  41. -------------------
  42. Reviewed by Simon Plumbe
  43. ------------------------
  44.  
  45. In all honesty, this is what I prefer to see from one of Tobias' slideshows -
  46. no music! I've  got nothing against using  music on slideshows if they are in
  47. lo-res, but HAM slides take up  so much memory that you only get a few images
  48. on each disk anyway that a piece of music is probably worth an extra piece of
  49. art or two! 
  50.  
  51. There are  a total of 10 pictures on this disk, most of which follow a sci-fi
  52. theme. The  disk  starts  off  with  Tobi's  interpretation of  a chess  game 
  53. (although the  pieces do look a little  strange), followed by a title  screen 
  54. that he created fir the disk  mag, "Newsflash" featuring  a ray-traced A2000! 
  55. Starting on the sci-fi theme is a very detailed image of a satellite in orbit
  56. around Jupiter (I think!). 
  57.  
  58. The  real "meat" of the disk comes first with a couple of Star Wars pictures.
  59. First is a shot of  an Imperial Star  Destroyer in flight  (very impressive),
  60. followed by a  still of a couple of  TIE fighters. This  isn't all that good, 
  61. not because of the  image quality, which is  superb, but because  the objects 
  62. Tobias had  created are all  wrong! If you have  this disk, you'll see what I 
  63. mean.
  64.  
  65. Finally, there are  FIVE Star  Trek  stills. First  is  a  shot of  a Klingon
  66. battlecruiser, two of the office complex from  The Motion Picture  and two of 
  67. the Enterprise in  dry dock. All of the Trek images  are stunning, although I
  68. would say  that the Enterprise stills are  of a much higher  quality than the
  69. rest of the images on the disk.
  70.  
  71. Overall, a  good selection  of stills, and  all the  better for  the lack  of 
  72. music! Worth getting for the Trek pictures alone.
  73.  
  74.  
  75. AGATRON SLIDESHOW 8
  76. -------------------
  77. Reviewed by Simon Plumbe
  78. ------------------------
  79.  
  80. This was only the sixth slideshow by Tobias created using Reflections, but he
  81. was already  starting to show  how proficient he  was at using  it. There are 
  82. only 7 pictures on this  disk, and out of them, there are only three that are
  83. actually about Trek!
  84.  
  85. As with all his  slideshows (from disk 6 onwards I  think) there is a backing
  86. tune and I must admit that this  time it isn't too bad. It's a  semi-oriental
  87. style and it  fits wit the slides quite well. I'd  still rather have a slient
  88. disk and more art though!
  89.  
  90. Onto the  actual stills  themselves. One  is a generally  non-descript  space 
  91. scene, 2 have ray  traced sci-fi images with fractal landscapes as backdrops!
  92. These were  created using  Tobias' own fractal generator  called McFrac which 
  93. not only created  fractal landscapes, but saved them in a form  that could be 
  94. loaded  into  a  number  of  ray-tracing  packages  as  objects!!!  Both  are 
  95. impressive and enjoyable to look at. The final non-Trek image is an excellent
  96. picture of one of the  giant worms from Dune coming out  of the sand. This is
  97. probably his best non-space piece I have seen to date.
  98.  
  99. As far as the Trek images are  concerned, there is a picture of three Klingon
  100. battlecruisers in  orbit around a planet. This is followed by a close-up view
  101. of the  bridge section  of one of  them (with  the other  two in  view in the 
  102. distance).  Finally,  the  third  sees  a  Federation  vessel  (probably  the 
  103. Enterprise) encountering four  Klingon cruisers. All  of them  are very  good 
  104. images and the final image has a  very original viewpoint  which only adds to 
  105. the overall quality.
  106.  
  107. As a disk  overall, it's  not his  best slideshow, but  I would  say that  is 
  108. mainly because of the low number of stills, but there are some nice pieces on
  109. the disk and it's worth getting if you're a Tobias fan. 
  110.  
  111.  
  112. AGATRON ANIMATION DISK 26
  113. -------------------------
  114. Reviewed by Simon Plumbe
  115. ------------------------
  116.  
  117. This  was one of the last few Star  Trek animations that Tobias created using
  118. Videoscape before he moved on to using Reflections. 
  119.  
  120. It's a short (6 seconds) looped  animation of the Enterprise-A  leaving a dry 
  121. dock in space. While  the Enterprise  leaves the dock, the  lights inside the
  122. dock are turned off and there are a couple of smaller craft (a workbee vessel
  123. and a shuttle  similar to the  one Spock  used in The Motion  Picture) flying 
  124. past. While this  is all  happening, the  view changes  and the  animation is 
  125. seen from four different "camera"  angles. All this is accompanied by a short
  126. looped sample from the track "Enterprise Clears Moorings" from Star Trek II. 
  127.  
  128. This  is  one  of the  smoother, and  therefore  better  looking,  Videoscape 
  129. animations from  Tobias and it shows just  how well he  had managed to master 
  130. the software. Obviously, I  can't show you what the animation looks like, but
  131. there are a couple of stills from the disk on this issue.
  132.  
  133. Not a  classic (it's  too short for  that) but  still a great  animation. The 
  134. animation  has been  taken from his  first Star Trek  animation special which 
  135. will  hopefully  be reviewed  next time. The  anim  special  is probably  his 
  136. largest disk-based release to date, spanning about 15 disks!!!
  137.  
  138. As well as  the Trek animation, there is a  short animation of a ship bobbing 
  139. up and down on the  ocean. It was  Tobias' first experiment  with some of the 
  140. shading features  of Videoscape to try and add more detail to his animations.
  141. It's a  fairly boring animation  for Tobias, and  I really think  it was just 
  142. added to fill the disk up! Sorry Tobi, just stick to the sci-fi stuff!
  143.  
  144.  
  145. AGATRON ANIMATION DISK 33
  146. -------------------------
  147. Reviewed by Simon Plumbe
  148. ------------------------
  149.  
  150. One of his  more recent disks, this contains three  short, looped, ray-traced
  151. HAM animations created using that ever-popular package, Reflections.
  152.  
  153. The first on the disk, and the only one NOT about Star Trek, features a small
  154. probe flying through space. That's  really it and it's quite a dull, lifeless
  155. animation. 
  156.  
  157. The other two were both taken from his 1990 Star Trek video. First is a short
  158. anim of a Klingon  bird of prey  flying out  from behind  the planet  Aretris 
  159. (well, that's what he calls it in the  video!). Although it's a fairly simple
  160. flight path for a Tobias anim, it's quite good and it uses some very detailed
  161. objects.
  162.  
  163. However, the  real highlight  of the  disk  has  to be  the third  and  final 
  164. animation. This is  taken from  the closing  scenes of  his video  and sees a 
  165. Klingon cruiser  being hit  by phasers  (from the  Enterprise which you don't
  166. actually see!) and spinning off  from the hit. A very smooth impressive piece
  167. and it's probably worth getting this disk for that alone.
  168.  
  169. As with his slideshows, Tobias  has also started to add music to  some of his
  170. animation disks, and unfortunately, the tune on this one is really quite poor
  171. and soon starts to grate on the ears. How about a  title pic instead of music 
  172. next time?
  173.  
  174. Overall, a pretty good disk - as long as you keep the volume turned down! 
  175.  
  176.  
  177. COMMERCIAL SOFTWARE
  178. ­­­­­­­­­­­­­­­­­­­
  179.  
  180. Well, I was  hoping to have had a few reviews  here of the game by Electronic
  181. Arts, but as  you are  probably aware, they  have decided not  to release the
  182. game on the Amiga. Their excuse? It would be too large, taking up at least 20
  183. disks!
  184.  
  185. I am starting  to get very  annoyed at the software industry when it comes to
  186. releasing Trek  games on the  Amiga. This is the  third time that  we've been
  187. promised a conversion  of a title (previously with  Firebird's STAR TREK: THE
  188. REBEL UNIVERSE and Mindscape's game of STAR TREK V) and it's getting beyond a
  189. joke. It's  as if the  major software  houses want us  to all go  out and buy 
  190. PC's!
  191.  
  192. It is extremely frustrating to continually hear of software houses that think
  193. they can  promise titles  for months and  then change  their mind at the last
  194. minute. The game is, from what I  believe, almost ready to  release. They are 
  195. just trying  to fit it onto  as few a number of disks as possible. That's all
  196. very well, but the PC version was  designed to run  from a hard  disk and you
  197. only use  the floppies to  store the game on and  to install from. Why not do
  198. that for the Amiga  version? I know there  isn't the same kind  of numbers of
  199. Amiga owners  with hard drives, but I for one  would buy a hard drive just to 
  200. play that game, as would many others.     
  201.  
  202. It  wouldn't  be  the  first  either.  The  recent  Roger  Rabbit  game  from 
  203. Infogrammes needed 1MB of  RAM (with  2MB recommended)  and it NEEDED  a hard 
  204. drive. It's still selling, so why wouldn't a Trek game? 
  205.  
  206. As an  alternative to  that, they could  have at least  said that  they would 
  207. release the game  for the  CDTV. By the  end of this  year, there  will be AT 
  208. LEAST 100,000  CDTV owners or Amiga owners  with the A570 CD-ROM and I'm sure 
  209. most of them would consider buying a game that, if it's anything like it's PC
  210. counterpart, will be well worth paying for.    
  211.  
  212. To top it all off, I  THINK that the game is  actually on sale in America for
  213. the Amiga! What  makes American Amiga owners different to the rest of us? The
  214. majority of them have hard drives! If you can get it imported, I would advise
  215. you to do so, as it's a stunning game. 
  216.  
  217. What makes it worse is that with Paramount's current attitude of stopping all
  218. PD Star Trek games it means that Amiga owners are being left out with NO Star
  219. Trek games being available. 
  220.  
  221. Joking aside, it's  time once again for us  Trekkers to start writing! It may
  222. seem  ridiculous, writing letters of  complaint at every  opportunity, but it
  223. DOES work. Write  to Electronic Arts and  tell them that we  WANT a Star Trek 
  224. game for the Amiga, no matter how much it costs.   
  225.  
  226. For their address and for a full look at this situation, read  the article on
  227. Electronic Arts by Colin Gunn in this issue.
  228.  
  229.  
  230.